留學偶遇非洲奇跡

　　埃塞俄比亞的古鎮拉里貝拉因獨石教堂群而受到世界矚目，記者曾慕名參觀了這個有著“非洲奇跡”之稱的教堂。

　　拉里貝拉小鎮位于埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴以北幾百公里外光禿禿的群山之中，海拔近3000米。坐在越野車上七拐八拐，也沒看到雄偉的石頭教堂。下車之后，當地朋友指著眼前一片光禿的山坡說：就在這里！我們在塵土飛揚的山坡上東張西望半天，才猛然發現一座巨大的教堂竟在腳下。

　　當地朋友介紹說，建成這個教堂非常不易，首先要準確地探明這里是一塊巨大無比的整體巖石，然后將表層的浮土削去。再從山表面往下一寸一寸地垂直鑿下去，削出深達15米的立方體巨石，再從巨石外面往里鑿進去，直至將里面掏空，形成現在的大殿、房間、門窗、雕飾等。如此巨大的工程竟然發生在沒有任何現代化工具的12至13世紀！我們看到的'這個僅是有代表性的一座(如圖)，這樣的教堂一共有11座，大多數教堂之間有地道相通，如同迷宮一樣。11座教堂的建筑風格各異，結構復雜、精美，專家說，這里的每一座教堂都是一個建筑學上的奇跡。時至今日，這里還是人們朝拜和宗教活動頻繁的地方。

　　古代埃塞俄比亞人為什么要費這么大力氣在海拔如此之高的荒山野嶺里開鑿眾多的石頭教堂呢？當地朋友說，其實在古代這里并不是荒山禿嶺，而是一片原始森林，植被是在最近一百年內才被徹底毀滅的。埃塞俄比亞有三千多年的文明史，它歷史上有過一個影響深遠的文明古國———阿克蘇姆帝國。中東的伊斯蘭文明興起之后，信奉東正教的阿克蘇姆帝國開始衰落。埃塞俄比亞人帶著他們的東正教躲進了拉里貝拉的深山絕壁之中。他們借助于高原群山阻擋了外敵的入侵，同時也把自己與世隔絕了。英國歷史學家愛德華·吉本說：“埃塞人沉睡了將近一千年，他們忘記了世界，世界也忘記了他們。”正是在公元7-16世紀這個與世隔絕的時期，埃塞俄比亞人修建了隱蔽的東正教圣城拉里貝拉，它號稱是“非洲的耶路撒冷”。在這里，他們開鑿了燒不壞也搶不走的獨石頭教堂。

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